Павло починає з обговорення того, що Трійця Божа зробила і робить для нашого спасіння. Він говорить про благословення і благодать, які ми отримали.

Якщо вам здається нудним, що я повторюю це знову, не біда, я хочу, щоб це вкоренилося у вашому розумі та серці.

Він каже, що ми благословенні Богом Отцем, який вибрав нас для святості і визначив нас бути Його дітьми. Бог Отець вирішив, що навіть як його грішні вороги, які чинять зло і повстають проти нього, ми запрошені в його Царство, ми запрошені в його дім, в його сім'ю.

Ми благословенні у Христі Ісусі, який зробив все це можливим - заплатив за наші гріхи власною жертвою. Він очистив нас Своєю кров'ю, щоб здійснилося те, що визначив Отець. Щоб відкрити нам шлях через Себе.

І ми благословенні тим, що Святий Дух приходить у наше життя і веде нас до того, щоб ми робили те, що Отець визначив, а Ісус зробив можливим. Він змінює нас і веде до досконалості та святості.

У другому розділі Павло зобразив це, нагадавши ефесянам, ким вони були до того, як Ісус воскресив їх, і ким вони є зараз.

Він каже, що вони були дітьми гніву, жили в пожадливостях плоті, під владою сатани, згідно з тенденціями світу, але у Христі це вже не так. У Христі вони пробуджені до життя і сидять на небесних місцях.

Іншими словами, врятовані, врятовані. А тепер ми продовжимо з дуже важливим уроком, який пов'язаний з усім цим.

До Ефесян 2:8-10

Бо ви спасенні благодаттю через віру, а спасіння те не від вас, а дар Божий, не за ділами, щоб ніхто не хвалився. Бо ми Його творіння, створені в Христі Ісусі на добрі діла, що їх Бог приготував наперед, щоб ми їх чинили.

Павло хоче прояснити одну річ. У всьому, що він говорить про те, як Бог у своїй триєдиній природі спасає нас і як Він робить нас дітьми Божими, а не дітьми гніву... у всьому цьому ми повинні абсолютно чітко усвідомлювати, що це - ДАР БОЖИЙ.

Це спасіння, всі благословення від Отця, Сина і Святого Духа, перетворення з дітей гніву на дітей Божих... це є БОЖИЙ ДАР.

Ніде в Біблії це не підкреслюється так чітко. Ніщо з того, що Бог дає, не походить від нас. Тому спасіння не залежить від того, хто ми є або які ми. Воно також не ґрунтується на ділах - або не залежить від того, що ми робимо чи що ми зробили. ЦЕ - БЛАГОДАТЬ. Це ДАР

Ви можете вважати це непотрібним повторенням, тому що вже з попередніх уривків було цілком очевидно, що все це - благодать. Ми читаємо, що Бог робить це через багатство Своєї благодаті і через Свою доброту до нас.

Але повірте, це не безглуздо. У деяких питаннях, особливо таких важливих, як це, критично важливо бути абсолютно чітким і повторювати це до божевілля.

Як люди, ми маємо погану концентрацію уваги і гріховну природу, яка веде нас від Божих істин.

Наведу ілюстрацію з моїми дітьми. Я пилосошу і мені потрібно пересунути диван, щоб вони могли пропилососити бруд під ним, і я кажу їм: "Не наступайте на нього зараз, він буде брудний". Я не хочу, щоб ви його розповсюджували. Тому що я знаю, що вони не дивляться і не побачать бруду, і вони потраплять прямо в нього.

Вони кивають головами. Я відсуваю диван, і за секунду вони вже там, бо там були загублені іграшки, а також бруд. Їхній інстинкт підказує, що я бачу іграшку, яку давно не бачив, тож я йду за нею. Як тільки приманка з'являється, вони за секунду забувають про те, що говорили, і тоді мені хочеться кричати, як божевільний.

Ось чому, коли я їм щось кажу, добре, щоб це було дійсно зрозуміло, а в ідеалі - щоб вони мені це повторили. І навіть тоді шанси невеликі... але це вже щось.

І хоча більшість з нас тут не маленькі діти, в духовних питаннях і духовній зрілості багато хто з нас є такими... і проявляється це дуже схоже. Навіть коли ми чуємо істину Божого Слова, при першому погляді на спокусу, наш розум ніби порожній. Як тільки активуються інстинкти нашої гріховної природи, ми дуже швидко забуваємо і перекручуємо Боже Слово.

І в питанні Божої благодаті це, безумовно, правда. Павло говорить майже як дошкільнятам, що Боже спасіння - це ДАР, воно не від нас і не через наші справи.

І навіть якщо ми чуємо це в сотий раз, ми все ще маємо інстинкт вимірювати речі своїми справами у наших стосунках з Богом. Цей інстинкт - наша гордість і те, що наша гріховна природа прагне прославити себе.

Тому дуже природно, гріховно природно, що ми одразу починаємо пов'язувати питання спасіння з тим, хто я є і що я роблю, чого ми не повинні робити. Павло кладе цьому край.

Це чітко зупиняється на двох моментах: 1. це не від вас і 2. це не через ваші дії. І це зупиняє всіх тих, хто дуже реформаторськи налаштований і зосереджується на Божому обранні та приреченні, і може піддатися спокусі думати, що оскільки вони приречені та обрані, то в них повинно бути щось особливе.

Але вона також зупиняє тих, хто не бажає відпускати свободу людської волі і піддається спокусі ставити спасіння в залежність від того, що ми робимо і як ми обираємо. Обидві сторони спектру сьогодні отримують застереження проти хвалькуватості

Ось вражаюча притча від Луки 18:10-14

"Двоє чоловіків увійшли до храму помолитися: один був фарисей, а другий - митар. Фарисей встав і молився про себе: "Боже, дякую Тобі, що я не такий, як інші люди, розбійники, несправедливі, перелюбники, або навіть як цей митар. А митар, що стояв поруч, навіть очей до неба не підняв, а бив себе в груди, кажучи: "Боже, помилуй мене грішного". Бо кожен, хто вивищується, буде впокорений, а хто впокорюється, той вивищиться".

І фарисеї в цьому плані є цікавим прикладом, тому що як духовна еліта обраного народу вони відчували себе дуже особливими і особливими, і в той же час це супроводжувалося запеклим дотриманням закону і всіх заповідей, в чому вони теж були "найкращими". Тож на цьому спектрі вони були на обох полюсах. Гордість була їхньою великою спокусою як в тому, що спасіння було від них, бо вони були особливими, так і в тому, що воно було завдяки їхнім ділам Закону.

Павло знає, про що говорить, бо сам був фарисеєм, але вже перетвореним Христом.

Тож незалежно від того, чи ви більше схиляєтеся до акценту на Божому суверенітеті, чи на людській волі, іноді ми горді і грішні в обох точках спектру, можливо, як фарисеї.

Нам усім подобається ототожнювати себе з митарем, але дуже часто ми насправді думаємо і навіть поводимося, як фарисей всередині.

Коли ми читаємо тут, що Бог вибрав нас і призначив для святості, у нас також виникає спокуса відчути гордість, що це, мабуть, тому, що ми особливі або особливі в чомусь. Що десь у нас має бути якась заслуга, що це відбувається і що Бог нас вибрав. Це має бути тому, що ми кращі за інших, які не спасенні. Але це неправда. Ми не знаємо, як Бог обирає і визначає, але це точно не через нашу "велич" або те, що ми якось внутрішньо кращі за інших.

Коли ми читаємо тут, що ми більше не є рабами гріха і більше не є дітьми гніву, ми радіємо, але в той же час ми дивимося на тих, хто все ще є дітьми гніву, з презирством, ніби ми самі є чимось більшим, ніж вони. Але це неправда. Ми є нічим більшим. Різниця лише в тому, що в наше життя прийшов Святий Дух, тому ми повинні відчувати милосердя, а не презирство до тих, хто все ще ходить у темряві.

Коли ми читаємо, як Павло молиться, щоб очі нашого серця були відкриті і щоб ми усвідомили ці прекрасні речі... і ми усвідомлюємо їх, ми відчуваємо, що це тому, що ми кращі за тих, хто засліплений, тому що ми більш духовні, але це неправда. Це знову ж таки благодать Святого Духа, яка дала нам можливість побачити славу і велич Бога.

Павло знає, що існує ризик того, що ці чудові речі, які Бог зробив для нас, можуть почати живити наше его і гордість. Так, ніби ми маємо до цього якесь відношення. Ось чому він ясно дає зрозуміти, що ви не маєте. Ви не маєте жодної участі у своєму спасінні.

І, можливо, ви частково не згодні з цією думкою, і ви думаєте, що, звичайно, я повинен мати хоча б якусь маленьку частку, тому що я ВИБРАВ вірити... Я ВИБРАВ слідувати за Ісусом.

І це підводить нас до тернистої і глибокої богословської дискусії. Віра - це мій вибір чи Божий дар? Чи є віра вчинком, яким я сприяю своєму спасінню, чи ні? Чи я вільно обираю віру, чи насправді не маю вибору? Але перш ніж ми зануримося в ці дебати... давайте пам'ятати, що в даний момент ми говоримо про наше спасіння.

Коли ви рятуєте когось, хто повністю загубився і загине без допомоги, говорити про їхню участь у порятунку абсурдно.

Ось як я собі це уявляю. Люди схожі на вигнанців у пустелі, які помирають від спраги. Вони вже майже мертві, коли приходить Бог і дає нам воду... таким чином рятуючи нас, даруючи нам життя. Ми не робили нічого такого, що могло б нас врятувати.

Якщо хтось тут хоче посперечатися, то це моя заслуга, тому що я вирішив взяти воду і проковтнути її. Це смішно. Так само абсурдно стверджувати, що у такої людини є свобода волі відмовитися і сказати "фу, вода". Теоретично вона може мати таку можливість, але це абсурд.

Дарувати нам життя - це виключно Божий дар. Це Його робота, Його заслуга, а не наша... Ми потрапляємо на небо не через те, які ми є, не через те, що ми зробили, а через те, що зробив Ісус.

Тож не смійте хвалитися, що ви врятовані, коли це спасіння не від вас. Ніхто, але я вирішив... Воно не від вас. Воно не повинно привести нас до гордині. Воно не повинно привести нас до елітарності. Ми нічим не кращі за інших. І чим більше ми будемо мати серце, що це Ісус, який повністю мене спас, тим більше ми будемо відчувати вдячність і тим менше у нас буде спокуси пишатися тим, що я дозволив Богові прийти.

Навпаки, знання всього цього повинно привести нас до смирення, тому що ми не заслуговуємо на це. Чому ми повинні бути спасенними? Спасатися? Чому? Ми, як глиняні створіння, які на кожному кроці наважуємося суперечити досконалому святому Богові, який створив усе, що є. Ми не повинні бути врятовані... але ми врятовані. Тому що Бог у своїй безмежній благодаті вирішив нас врятувати. Він дав нам дар життя, який Він хоче дати і вам.

Подарунок дарується на розсуд дарувальника і за його рахунок. І ціна була великою. Ісус заплатив за неї Своєю кров'ю, коли був розп'ятий за наші гріхи і воскрес, щоб тепер запропонувати нам цей дар життя. Дар свого життя. Ми не повинні нічого робити для цього, або заробляти, або працювати для цього. Просто вірити. По благодаті через віру.

Ти був врятований, хоча не було жодної причини для цього. Але Бог вирішив зробити так. Щоб ви були врятовані. Один проповідник каже, що слово "спасенний" трохи застаріло в християнських колах. Воно втратило своє значення. Ми продовжуємо говорити собі, як ми врятовані Ісусом, поки це не стало нормальним.

Якби ваш друг прийшов до вас і сказав: "Я щойно ледь не помер, але хтось врятував мені життя", це було б шокуюче... ви б захотіли дізнатися більше. Що сталося!

І саме так Бог спасає тебе. І це ще сильніше, тому що ти не заслуговуєш на це, і тому що святому Сину Божому довелося піти на хрест, щоб відкупити тебе. І Він пішов на це добровільно. Ісус помер за нас, коли ми ще були його ворогами. Ще до того, як ми народилися, але вже в Божому розумі ми були обрані для святості.

Чи не будете ви спати набагато спокійніше тепер, коли знаєте, що ваше спасіння не від вас? Воно не залежить від того, хто ви є або що ви робите?

Звичайно, що так. Мені завжди потрібно самому чути ці слова і не піддаватися спокусі та інстинкту застосовувати ці речі до себе, обумовлювати їх своєю поведінкою в духовному житті і дивуватися тому, що таке Божа благодать і дар спасіння.

У нас все ще є 10-й вірш, хоча Павло хотів, щоб він був зрозумілим. Він додав до нього ще один вірш, знову ж таки, щоб переконатися, що він не заведе нас туди, куди не слід.

Ефесянам 2:10

Бо ми - Його творіння, створені в Христі Ісусі на добрі діла, які Бог приготував наперед, щоб ми їх виконували.

Хоча до цього часу Павло чітко заперечував, що діла мають якесь відношення до нашого спасіння. Тому він підкреслює, що добрі справи все ще дуже важливі. Настільки важливі, що ми створені у Христі, щоб їх робити, і вони заздалегідь приготовані для нас, щоб ми могли в них жити.

Отже, хоча добрі справи не мають нічого спільного з нашим спасінням, ми, як Божі діти, створені для того, щоб жити в них! Знову ж таки, я думаю, що Павло хоче переконатися, що його читачі розуміють його, а не відразу інтерпретують це як те, що якщо моє спасіння ніяк не пов'язане з моїми справами, то люди можуть робити все, що їм заманеться, і це нормально. Якщо я спасенний на основі діл Христа, а не моїх, то не має значення, що я роблю. Я можу робити все, що завгодно, і все одно увійти в Царство Боже.

Це не є Божим наміром. Звичайно, Бог не хоче, щоб ми чинили зло і жили в гріху. Він не для цього нас створив і не для цього нас відкупив. Він визначив нас для святості і створив нас для заздалегідь визначених добрих справ, в яких ми повинні жити.

Тут є три дуже важливі моменти. Набагато потужніші, ніж ми можемо собі уявити.

Що ми - це ЙОГО витвір. Є кому ми належимо.

Що ми створені у Христі для добрих справ. У нас є мета. Ми маємо мету нашого існування.

І що це те, що було визначено Богом.

1. Ми - його робота.

Ми - створіння, а він - творець. Він над нами. Він дав нам життя, він дав нам форму, і він також дає нам спасіння або вічне життя у Христі.

Тільки це повинно наповнювати нас миром, що Бог контролює наше життя, що ми в Його руках, що ми Йому належимо.

1 Коринтян 6:19-20 - дуже цікавий уривок

Чи ви не знаєте, що ваше тіло - це святиня Святого Духа, який перебуває у вас і якого ви маєте від Бога? Чи ви не знаєте, що ви не свої? Бо ви куплені дорогою ціною, тож прославляйте Бога своїм тілом.

Цей уривок знаходиться в контексті застереження від блуду, але все ще показує, що ви не одружені. Ти був дорого викуплений, тож прославляй Бога своїм тілом. Ви не одружені. І це дуже важливо пам'ятати. Ми не одружені, але з Христом.

Як твір, ми показуємо нашого творця. Ми належимо Богові і належимо саме Христу, який нас відкупив. У ньому ми створені наново, нове творіння, новий витвір.

А твір повинен відображати свого автора і приносити йому славу, що підводить нас до наступного пункту.

2. Ми створені у Христі для добрих справ

Як Божий витвір, ми повинні прославляти Його, виконуючи добрі справи, для яких ми були створені. Це прекрасна думка, яка показує мету нашого існування. Робити добрі справи. НЕ для того, щоб нас спасти! Але оскільки це наша мета, саме тому ми існуємо.

Що саме є добрими справами? І відповідь на це питання - те, про що я говорив хвилину тому. Твір має відображати свого автора і приносити йому славу. Я думаю, що хорошим визначенням є те, що добрі справи - це все, що приносить славу Богу і узгоджується з Божим Словом. Це дуже широке визначення, але давайте подивимось на Тита, як він це розуміє.

Тита 3:1-7

Нагадайте їм, щоб вони підкорялися правителям і владі, слухалися їх і були готові до всякого доброго діла. Нехай нікого не ображають, нехай не будуть сварливі, але лагідні, і нехай виявляють до всіх людей усяку лагідність. Бо й ми колись були нерозумні, неслухняні, блукаючі, раби пожадливостей та всіляких утіх, проводили життя своє в злобі та заздрощах, були огидні й ненавиділи один одного. Та коли об'явилася доброта і милосердя Бога, Спасителя нашого, Він спас нас не за ділами, які ми чинили в праведності, але з милості Своєї, через купіль відродження та оновлення Святим Духом, Якого рясно вилив на нас через Ісуса Христа, Спасителя нашого, щоб ми, оправдані Його благодаттю, стали спадкоємцями надії життя вічного.

Знову ж таки, тут підкреслюється, що ми повинні бути готовими до всякого доброго діла, але ми не спасаємося ними. Це відбувається тільки по благодаті Ісуса, нашого Спасителя, через купіль Святого Духа.

Але саме підкорятися владі, нікого не ображати, не конфліктувати, а бути лагідним і смиренним до людей. Мати самоконтроль - це і є лагідність.

Чого не є добрими вчинками: нерозумність, непослух, рабство своїм бажанням і насолодам, заздрість, ненависть і взагалі недоброзичливість.

Це дуже багато про нашу поведінку в суспільстві, і мені це подобається, тому що тут немає жодної згадки про духовну діяльність. Добрі справи - це не лише молитва, читання Біблії та донесення євангельського послання до людей. Це, звісно, добре, але добрі справи - це набагато більше, ніж це: це здебільшого те, як ми поводимося з людьми, особливо якщо ми хочемо і готові робити неприємні речі, наприклад, підкорятися, бути м'якими в напружених ситуаціях, бути тихими, контролювати себе.

Коли ви востаннє діяли в ситуації, коли керівник сказав вам щось неприємне? Чи була готовність і бажання підкоритися, бути м'яким і контрольованим? Чи було "я"? Чи був у вас Христос? Чи тільки ви?

Останній третій пункт - це те, що ці добрі справи, ці ситуації Бог приготував для нас заздалегідь.

Знову ж таки, як і у випадку з вірою та спасінням, ми маємо певну напругу між тим, як Бог визначив речі, і тим, як ми тепер будемо їх вирішувати. Бог визначив Своїми постановами ще до заснування світу, як все буде, але тепер ми тут приймаємо рішення.

І ми не можемо пов'язати це з людським розумом. Або ми, по суті, є маріонетками, якими керує Бог, або Бог не є повністю суверенним, тому що Він ставить Свої рішення в залежність від наших. Але ні те, ні інше не відповідає дійсності. Бог суверенний і приймає рішення, але в той же час ми також уповноважені приймати рішення і несемо за них повну відповідальність

Це таємниця, яку Бог не відкрив нам для розуміння. Можливо, для того, щоб ми були смиренними, не пишалися тим, що все розуміємо. Але важливо знати, що це не суперечність, це не протиріччя, це скоріше парадокс через нашу обмеженість. Але Бог не обмежений таким чином, і для Нього це не є проблемою чи парадоксом. І для нас цього має бути достатньо.

І ми можемо цьому дуже радіти. Наші кроки - це наші кроки, але їх визначає Бог.

Я люблю Приповісті 16:9

Серце визначає шлях людини, але Господь визначає її кроки.

Це чудово ілюструє цей парадокс. Але зрештою це прекрасно. Ми розуміємо, в який бік йти, але Господь все одно веде наші кроки.

Навіть ситуації та добрі справи, для яких ми створені, скеровуються Господом. Навіть Він - Святий Дух Божої сили всередині нас, який дає нам можливість робити ці добрі справи. Він готує і спрямовує нас до чогось і дає нам силу робити це.

Неприємна ситуація на роботі, вдома чи в школі, можливо, виникла тому, що Бог так влаштував, і в той же час Він дає тобі силу Своїм Духом робити те, що добре і що прославить твого Творця, чиїм творінням ти є.

Отже, ви не одружені, але належите Христу, який спас вас благодаттю через віру, як Дарувальник, який не залежить від нас і наших справ, і якого ми тепер прославляти через добрі справи, які Бог приготував заздалегідь. У ситуаціях, над якими Бог є суверенним.