Сьогодні ми разом розглянемо такий цікавий факт про Івана Хрестителя. Давайте прочитаємо кілька коротких уривків з Писання.

Матвія 11:7-15:

- 7 Коли ж вони відходили, Ісус почав розповідати народові про Івана: "Що ви вийшли в пустиню, щоб побачити? ... 14 А якщо хочете прийняти його, то він є Ілля, що має прийти." Так Господь Ісус говорить про Івана Хрестителя, що він є Ілля.

Матвія 17:10-13:

- 10 Учні ж Його запитали: "Як це вчителі Закону кажуть, що Ілля має прийти перше?" 11 Він відказав: "Ілля справді прийде і все відновить." 12 А Я вам кажу, що Ілля вже прийшов, та не пізнали Його, а зробили з Ним, що хотіли; так постраждає від них Син Людський. 13 Тоді учні зрозуміли, що Він сказав їм це про Івана Хрестителя." -> Господь Ісус повторює, що Іван Хреститель - це Ілля.

Івана 1:19-25:

- 19 Це свідчення Івана, коли юдеї з Єрусалиму послали до нього священиків та левітів, щоб запитати його: "Хто Ти?" 20 Він же відрікся і не відрікся, а признався: "Я не Месія." 21 Вони ж запитали Його: "А хто ж тоді? Ти Ілля?" Він відказав: "Ні, я не Ілля". ... 25 І запитали Його: "Чому ж тоді хрестиш, коли Ти не Месія, ані Ілля, ані Пророк?"

Так що ж тут відбувається? Чому Господь Ісус каже, що Іван - це Ілля, а Іван говорить про себе, що він не Ілля? Що це взагалі означає? Чому Новий Завіт говорить про Іллю, який, як ми знаємо, був старозавітним пророком, який помер за сотні років до приходу Господа Ісуса? Давайте трохи подивимось на це.

Пророцтво Малахії

Чи знаєте ви, як закінчується Старий Завіт? Яка книга є останньою? І які два останні вірші?

Малахія 3:23-24

- 23 Ось Я пошлю вам пророка Іллю перед тим, як настане великий та страшний день Господній. 24 Він наверне серця батьків до синів, а серця синів до батьків, щоб Я не прийшов і не побив прокляттям землю.

Старий Завіт закінчується обітницею про прихід пророка Іллі. Він має прийти перед днем Господнім, днем Страшного суду. Сьогодні замість дня Господнього ми говоримо про другий прихід Христа, коли закінчиться нинішній вік і все зміниться. Але я вважаю, що в Старому Завіті ще не знали, що кінець віку матиме кілька етапів, що буде перший, а потім другий прихід Христа.

Це дуже важливо розуміти, коли ми читаємо в Євангеліях про різні реакції фарисеїв і книжників на Господа Ісуса. Боже об'явлення приходило і приходить поетапно - навіть сьогодні ми не все чітко окреслили і не можемо сказати, що маємо всі відповіді на всі питання про кінець віків і майбутнє чи вічність. Нам багато чого відкрито в Новому Завіті, і нам відкрито на 100% все, що нам потрібно для спасіння. Але що стосується останнього і майбутнього, то ми не маємо чіткої і певної інформації про це. Але я думаю, що ми будемо дуже здивовані, коли це станеться. Можливо, ми не зрозуміємо цього так само, як книжники не зрозуміли першого пришестя Месії, яке закінчилося, по-людськи кажучи, смертю, а не славою і вічним царюванням.

Але повернімося до Малахії. Пророцтво говорить, що Ілля прийде перед кінцем світу. Тільки це пророцтво було написано приблизно через 100 років після того, як євреї повернулися на свою землю з вавилонського полону, ймовірно, близько 450 р. до н.е. Взагалі, вся книга пророка Малахії, хоч і коротка, але дуже цікава. Адже вона показує нам, що всього через 100 років після того, як євреї повернулися на батьківщину з відновленим храмом, вони вже впали в глибоке невір'я. Вони зневажали Божі постанови. Вони зневажали Божі постанови, приносили в жертву кульгавих і немічних, просто позбувалися непотрібних і хворих тварин, замість того, щоб приносити Богові найкраще, що мали. Вони одружувалися з дружинами з чужих народів і чужих божеств, розлучалися, не давали десятини, відмовлялися служити Богові, бо не бачили в цьому видимої користі. Одним словом, глибокий духовний занепад на багатьох рівнях, за який Малахія докоряє народу і показує, що це неправильно. Але закінчує він з надією, що коли прийде день Господній, невірні будуть покарані, а праведники знайдуть спокій. А перед тим, як цей день настане, прийде Ілля. Проблема в тому, що пророк Ілля жив приблизно за 400 років до того, як Малахія написав це, близько 850 року до нашої ери. Тож цікаво, що ми маємо життя пророка Іллі, через 400 років - пророцтво про те, що Ілля прийде, а ще через 400 років - Івана Хрестителя, якого Господь Ісус називає Іллею.

Ілля

Тож в якому сенсі ми можемо зрозуміти, що Іван - це Ілля? Давайте спочатку згадаємо, ким насправді був Ілля. Якщо ми прочитаємо 1 Царів 17-19 та 2 Царів 1-2, то побачимо все, що Бог зробив через Іллю. Величезне знамення, що 3 роки не було дощу по всій землі, потім вдова, у якої перестали закінчуватися борошно і олія, воскресіння її сина з мертвих, скликання вогню з неба, який поглинув жертву і жертовник, вбивство 450 пророків Ваала, зустріч з Богом на горі, що супроводжувалася дивовижними знаменнями, а потім тихим голосом, ми читаємо про послання вогню на воєначальника і його 50 воїнів, потім на іншу групу воїнів, про кидання руна у воду, яка розступилася, щоб вони могли перейти сухою ногою, і, нарешті, про вознесіння на небо у вогняній колісниці без запису, що він помер. Величезні знаки, неймовірна Божа сила, яку отримав Ілля.

Іван Хреститель

А як щодо Івана Хрестителя? Він зробив якесь величезне знамення по всій землі, що не було дощу кілька років або щось подібне? Чи воскресив він когось із мертвих? Чи викликав вогонь з неба? Ні, ми не читаємо про те, що Іван здійснив жодного чуда. Іван проповідував покаяння і закликав до праведності, а потім був заарештований і страчений. Він не був звільнений з в'язниці, жоден ангел не зняв з нього кайдани, як пізніше з Петра. Його не забрали на небо у вогняній колісниці, а стратили, і на цьому все закінчилося. Так що ж це таке? Як життя Івана схоже на життя Іллі? Давайте подивимося трохи глибше і побачимо, що життя Івана можна розглядати зовсім по-іншому.

Ми читаємо про його чудесне народження у Захарії та Єлизавети, які були вже в похилому віці. Ангел сповістив Захарії, що у них народиться син, що вони дадуть йому ім'я Іван, і що він буде великим. Про це ми можемо прочитати в Євангелії від Луки 1:13-17:

- "13 І сказав йому ангел: "Не бійся, Захаріє, бо виповнилося прохання твоє, і дружина твоя Єлисавета породить тобі сина, і даси йому ім'я Іван. 14 І буде тобі радість і веселість, і багато хто зрадіє про народження його, 15 бо він буде великий в очах Господніх, і не буде напоєний вином чи міцним напоєм, а від утроби матері своєї сповниться Духом Святим. 16 І багатьох із Ізраїлевих синів наверне до Господа, Бога їхнього. 17 І сам піде перед Ним у дусі та силі Іллі, щоб навернути серця батьків до дітей, і неслухняних до розуму праведних, і приготувати народ, готовий для Господа".

Ангел відкриває, яким буде Іван, що він буде великим перед Господом і буде сповнений Святого Духа від народження. Це нечувана обітниця як для Старого, так і для Нового Завіту. Ми знаємо, що в Старому Завіті люди отримували Духа в певних особливих ситуаціях для виконання Божої волі. У Новому Завіті присутність Духа обіцяна всім, хто сповідує і слідує за Господом Ісусом. Але повнота Духа від народження є дуже винятковою.

Далі ангел говорить про те, яким буде служіння Івана. І тут ми чітко бачимо зв'язок з пророцтвом Малахії. Ангел ніби повторює його, є дуже чітка схожість. Ми можемо подивитися на ці вірші поруч:

Малахія 3:23-24

- 23 Ось Я пошлю вам пророка Іллю перед тим, як настане великий і страшний день Господній. 24 Він наверне серця батьків до синів, а серця синів до батьків, щоб Я не прийшов і не побив землю прокляттям.

Луки 1:16-17

- 1:16 І наверне багатьох із Ізраїлевих синів до Господа, Бога їхнього. 17 І Сам Він піде перед Ним у дусі та силі Іллі, щоб навернути серця батьків до дітей, і неслухняних до розуму праведних, і приготувати народ, готовий для Господа.

Ангел уточнює, що Іван прийде в дусі і силі Іллі, щоб виконати місію, про яку згадує Малахія. Існує дуже сильна схожість, яка не залишає нам жодних сумнівів, що в Іоанні справді буде сповнення пророцтва Малахії. Або, принаймні, перше виконання, або часткове виконання. Отже, тут ми маємо відповідь на питання, в якому сенсі ми можемо розуміти Івана як Іллю. Це не в буквальному сенсі, що Ілля народився вдруге під іншою ідентичністю. Йдеться про служіння Богу в дусі і силі Іллі. Та ж сила спочиває на Іоанні, як і на Іллі.

Велич Івана

Ми не читаємо про Івана прямо про те, що він робив. Йому відведено не так багато місця в Писанні. Але коли ми подивимося на це з іншої перспективи, вплив Івана був величезним. Написано, що він проповідував, і натовпи людей стікалися до нього. Люди всієї країни були сповнені очікування, і люди задавалися питанням, чи це Месія. Це те, що ми читаємо в Євангелії від Луки. Іван чітко сказав, що він не Месія, але люди думали, що це він. Це величезна річ. Ми повинні пам'ятати, що Іван Хреститель був майже, можна сказати, останнім старозавітним пророком. Бо після Малахії настали ті 400 років мовчання з боку Бога. 400 років, коли в Ізраїлі не було жодної Божої людини, яка б говорила від Його імені. Потім прийшов Іван.

Ми читаємо далі, що він говорив з правителем, що він докоряв Іроду, так що його знали не тільки серед простого народу, але й серед найвищих верств суспільства. Ми знаємо, що Іван мав своїх учнів, що не він один проповідував, а навколо нього сформувалася група, не знаємо, наскільки велика, для якої він був учителем і лідером. Навіть через багато років після смерті Івана апостоли все ще зустрічаються з його учнями, як ми читаємо в Діяннях Апостолів. Пепа, ймовірно, розповість про це наступного разу.

Отже, вплив Івана Хрестителя був величезним, хоча ми не читаємо про якісь особливі чудеса. Але в ньому був Святий Дух, і через нього Іван зміг виконати свою місію. І найголовніше, що Сам Господь Ісус говорить про Івана дуже цікаву річ, а саме в Луки 7:28:

- 28 Поправді кажу вам: Між народженими від жінок немає більшого [пророка], ніж Іван [Хреститель]; а найменший у Царстві Божому більший від нього.

Сам Господь Ісус свідчить про Івана, що він був найбільшим з пророків. І це дуже сильно звучить, коли ми думаємо про Мойсея чи навіть просто про Іллю, які мали дуже близькі стосунки з Богом. Тому значення Івана Хрестителя було величезним.

Суть служіння Івана

Але в чому ж насправді полягала суть служіння Івана, згідно з Малахією та словами ангела перед його народженням? Звернути серця батьків до синів, а серця синів до батьків, щоб Бог не прийшов і не вразив землю прокляттям. І як ми читаємо в Луки, щоб навернути серця батьків до дітей, і неслухняних до розуму праведних, і приготувати народ, приготований для Господа. Якщо сприймати це так, як воно є, то це може означати своєрідний ремонт міжособистісних стосунків, відновлення родинних стосунків. Але також і відхід від непослуху до мислення праведників. Що означає, коли непокірний починає мислити як праведник? Це означає, що він покаявся і навернувся, змінив свої старі звички. І це те, що зробив Іван, він проповідував покаяння. І щоб приготувати народ, готовий до Господа, або щоб, коли прийде день Господній, Бог не вразив землю прокляттям через беззаконня народу.

Отже, мета зрозуміла - зміна людських сердець, поворот від непослуху до праведності. Але тепер ми повинні поставити запитання: Чи виконав Іван це служіння? Чи підготував він народ до приходу Месії? Зрештою, як народ відреагував на Господа Ісуса? Народ відкинув, звинуватив і стратив Його. Багато хто прийняв Його, але ще більше відкинув і засудив. Чи це картина народу, який навернувся до праведності і готовий зустріти Божий суд? Не схоже на це. Я ні в якому разі не хочу применшити вплив Івана, але якщо він і мав привести народ до праведності і прийняти Месію, то це, безумовно, вийшло не так, як ми можемо оцінити як успіх з людської точки зору. Народ не був праведним, не був готовим прийняти Месію, але відкинув Його і вбив.

Тому дехто вважає, що Іван виконав пророцтво Малахії лише частково. Так само і Господь Ісус виконав месіанські пророцтва лише частково. Бог прийшов на землю, але світ не закінчився і не настав Страшний суд. Це було перше пришестя, і ми все ще очікуємо другого пришестя, коли все буде завершено. Тож цілком можливо, що буде ще один Ілля, який прийде, інший слуга в подібному сенсі. Дехто бачить це в Об'явленні 11:3-12, де йдеться про двох свідків, які прийдуть і будуть пророкувати та чинити великі чудеса. Ми не знаємо напевно, однак це показує, чому Господь Ісус може називати Івана Іллею, і в той же час Іван не називає себе Іллею. Обидва мають рацію. Це може бути часткове виконання пророцтва, де Іван був Іллею у своїй силі і дусі, але він не повністю виконав дану місію, і тому прийде інший Ілля, саме тому Іван не називає себе Іллею.

Я бачу, що Іван зробив те, що повинен був зробити, і те, що міг зробити. Ті, кого він підготував, були підготовлені і стали учнями Ісуса. Я бачу в цьому щось, що ми також можемо взяти для себе. Незалежно від того, який вплив ми маємо у світі, незалежно від того, наскільки ми сповнені Духа, незалежно від того, наскільки ми видатні як пророки, вчителі чи євангелісти, ми ніколи не приведемо всіх людей до Бога. Це сумно, і ми хотіли б, щоб це було не так, але боюся, що це так. Найкращий слуга, навіть найкращий, про якого сам Господь Ісус сказав, що він найбільший, не зміг би привести всіх людей до покаяння. Навіть Ілля, який творив неймовірні чудеса, не зміг привести до покаяння весь народ Ізраїлю. Від народу залишилося лише 7000 чоловік, які не стали на коліна перед Ваалом.

Проблема в тому, що люди просто люблять темряву більше, ніж світло. І жодна людина не може змінити серце іншої людини. Бог використовував багатьох і використовує нас, щоб люди могли покаятися і спастися, але ми самі не можемо досягти цього результату, цього навернення в людях. Нехай це буде для нас підбадьоренням, що якщо ми не бачимо негайного результату нашої праці, це не обов'язково означає, що ми робимо її неправильно і вона не має сенсу. Вірно виконуймо те, до чого нас покликав Бог, але пам'ятаймо, що це Його робота, а не наша. Навіть найбільші пророки не могли привести всіх до покаяння.

І ми знаємо, що під кінець у в'язниці навіть він засумнівався, коли послав посланців до Ісуса, щоб запитати, чи Він справді Месія, чи їм слід чекати іншого (Лк. 7:20). Навіть Іван засумнівався, коли побачив, що все йде не за планом. Але Господь Ісус був там і продемонстрував Свою силу, і Він є з нами зараз, і Його сила зараз така ж, як і тоді. Тож давайте не будемо судити про успіх у служінні за кількістю навернених, а скоріше за тим, з якою вірністю ми виконуємо довірене нам служіння. Бо результат не залежить від нас.

І в цьому, власне, і полягає служіння Івана. Він був лише предтечею Господа Ісуса. Налагодження стосунків між батьком і сином - це дуже добре, але це нікого не врятує. Ведення до праведного життя дуже потрібне, але воно не приносить справжнього спасіння. Тільки Христос спасає нас, грішних. Тільки через Його жертву на хресті ми маємо можливість увійти у вічне життя. Тому пам'ятаймо, в який би спосіб ми не служили, що головне - вказувати на Христа, а не поширювати здорову мораль чи позитивні цінності. Це, звичайно, добре, але корисно лише для цього життя, а не для вічності. Для вічності є надія тільки в Христі.

Коли ми подивимося трохи далі, то побачимо схожість у меті служіння Іллі та Івана, хоча кожен з них використовував дуже різні засоби. Чому Ілля творив такі чудеса? Якою була їхня мета? Не для того, щоб показати, який він чувак. Метою було привести людей до покаяння, відвернути їх від гріха та ідолопоклонства назад до Бога. А яка була мета Івана? Та ж сама. Він привів людей до покаяння і хрестив їх у сповіді їхніх гріхів. У них була одна і та ж мета, але вони досягли її абсолютно по-різному.

Кожен час і кожна ситуація вимагають різного підходу. Як християни по всьому світу, ми також маємо спільну мету - вести людей до Бога, робити з них учнів. Але в кожному місці і в кожній ситуації ця мета досягається по-різному. Чи відбуваються неймовірні чудеса в Африці? Чи люди там танцюють годинами під гучний спів, прославляючи Бога? Чи церква в Китаї, яку переслідують, процвітає, хоча їй доводиться переховуватися? Чи існують в Америці навчальні групи, які заглиблюються в глибини Божого Слова? Чи відбувається безперервна молитва в Ізраїлі?

Коротше кажучи, є різні ситуації, в яких відбуваються різні речі, але це не означає, що один шлях є правильним, а всі інші - неправильними. Ілля та Іван Хреститель здаються діаметрально протилежними в тому, що ми читаємо про їхнє життя, але вони привели народ до покаяння і мали одну і ту ж мету. Навіть наш підхід до виконання Великого Доручення може бути різним. Кожен з нас по-різному бере участь у Божій справі. Але це не означає, що ми не працюємо разом для спільної справи. Це не означає, що один з нас кращий за іншого. Тільки Бог бачить наші серця, і Він розсудить, наскільки щиро і вірно ми виконували довірене нам служіння.

Тому я хотів би підсумувати це у своїх заключних словах:

Приводьмо інших до Христа, а не до себе, не до своєї особи

Не зважаймо на шляхи інших служителів, але вірно служімо в тому, що нам довірив Бог